Asus EN9600GT

Rasanya seperti baru kemarin saat seri NVidia GeForce 8800 dan sejumlah variannya muncul di pasar untuk meramaikan persaingan sengit antar kartu grafis, yang seakan berlomba-lomba menghasilkan pengalaman dan sensasi bermain game serealistis mungkin serta adopsi teknologinya yang terkini dan tercanggih. Kini NVidia kembali meluncurkan seri GeForce terbaru mereka yakni NVidia GeForce 9600 GT. Kali ini NVidia GeForce 9600 GT yang akan kita lihat adalah dari Asus, salah satu perusahaan pembuat peripheral componen personal computer (PC) ternama di dunia teknologi informasi, dengan varian pertamanya yaitu EN9600GT.

Meskipun mengusung nama dan seri baru, GeForce 9600 GT tetap mengandalkan inti dari arsitektur chipset GeForce 8800 GT. Sama seperti ketika ATI merilis seri kartu grafis terbaru mereka yaitu seri 3000 (HD3870, HD3850, HD3650) yang tetap menggunakan arsitektur yang sama dengan kartu grafis seri 2000 mereka (HD2400, HD2600, HD2900). Asus EN9600GT tampil menarik dengan desain hampir serupa dengan GeForce 8800 GT. Balutan casing berwarna hitam yang menutupi papan PCB tampak kokoh dengan tampilan grafis tiga dimensi seorang wanita. Sungguh elegan. Sekilas hampir tidak ada beda dengan GeForce 8800 GT dari segi fisik.

Marilah kita membandingkan GeForce 9600 GT dengan kompetitor terdekatnya, Radeon HD 3870. Nvidia pada awalnya membandingkan GeForce 9600 GT dengan Radeon HD 3850, namun apabila ditilik lebih lanjut GeForce 9600 GT jelas mengalahkan kedua seri kartu grafis tertinggi saat ini yang berasal dari ATI tersebut.

Asus EN9600 GT
Manufacturing process 65nm, Core clock 650MHz, Stream processors 64, Memory 512MB,
Memory speed (data rate) 1.8GHz, Memory Interface 256-bit


Asus EN9600 GT
ATI Radeon HD 3870
Manufacturing process 55nm, Core clock 775MHz, Stream processors 320, Memory512MB,
Memory speed (data rate) 2.25GHz, Memory Interface 256-bit


Bukanlah karena sebuah kesalahan strategi atau kecelakaan sehingga NVidia membidik harga penjualan GeForce 9600 GT diantara kisaran $150 – 200, tepat dibawah harga Radeon HD 3850 dan 3870. Dengan perbedaan harga yang tipis maka biasanya akan sulit untuk membuat sebuah rekomendasi seiring perubahan harga yang seringkali terjadi, tapi dalam hal ini fluktuasi harga tidak menjadi masalah karena chipset NVidia tetap mengalahkan ATI dari sisi tersebut.
Ketika dicoba digunakan untuk bermain game Call of Duty 4 : Modern Warfare dan Unreal Tournament 3, GeForce 9600 GT sanggup menembus 60 frames per second (fps) dengan tingkat kenyamanan mata untuk melihat grafis yang ditampilkan tetap sesuai seperti yang diinginkan, namun tentu dengan resolusi yang sepadan. Selama hal itu anda lakukan, anda dapat melihat bahwa GeForce 9600 GT melampaui Radeon HD 3850 atau setidaknya menyamai Radeon HD 3870. Lebih lanjut saat pengujian dengan game Crysis pada 60 fps, hasilnya tidak mengecewakan bahkan dengan setting grafis medium sekalipun.

Tidak seperti GeForce 8800 GT yang belum mendukung penggunaan PCI-Express (PCI-E) 2.0, GeForce 9600 GT memungkinkan hal tersebut untuk terjadi. PCI-E 2.0 ditujukan untuk masa depan game-game PC yang mungkin membutuhkan bandwidth data yang lebih apabila dibandingkan dengan PCI-E yang lama. Akan tetapi, sepertinya untuk saat ini penggunaan PCI-E 2.0 belumlah menjadi sebuah isu penting dan fakta bahwa GeForce 9600 GT menggunakannya adalah ketika game-game PC di masa yang akan datang tiba, ditambah dengan motherboard yang mendukung, anda dapat mengetahui inilah saat yang tepat untuk beralih ke sesuatu yang baru. Sebuah pertimbangan matang tentunya. Jadi, kami sarankan untuk tidak membeli kartu grafis ini hanya karena ia telah mendukung penggunaan PCI-E 2.0.
Jika ada kekecewaan akan GeForce 9600 GT ini, hal tersebut adalah NVidia tidak menyertakan chip onboard audio pada desain terbarunya ini. Dimana hal ini malah menjadi kekuatan ATI, dengan tidak menyertakan chip audio ini user akan sedikit direpotkan saat harus menghubungkan audio internal terpisah, melalui sebuah kabel, dari PC menuju kartu grafis untuk mengirim sinyal suara dalam bentuk HDMI output. Namun Asus menyiasati hal ini dengan menyertakan adapter DVI-HDMI dan kabel audionya didalam paket penjualannya. Asus juga menyediakan power cable adapter untuk konektor power supply 6-pin dan karena EN9600GT adalah kartu grafis berdesain single-slot, anda dapat menggunakannya pada slot PCI-E. Kartu grafis ini juga mendukung teknologi NVidia SLI dual-graphics. Untuk single card, NVidia merekomendasikan penggunaan 400 watt power supply sementara untuk dual cards disarankan 150 – 200 watt atau lebih.

NVidia GeForce 9600 GT membuat Asus EN 9600GT menjadi sebuah kartu grafis yang harganya sesuai dengan kualitasnya. Jika tujuan anda adalah mencari frame rate yang baik pada saat memainkan game, hal tersebut sudah dapat terpenuhi bahkan melebihi rata-rata, karena performa yang lebih cepat dari kartu grafis lain dari ATI. Dan apabila anda seorang gamer yang sedang mencari kartu grafis untuk PC, Asus EN9600GT layak